科学家想用地表最强生物的基因改造人类

　　图片来源：NASANEXTMIND

　　谁是地表最强生物？如果水熊虫说第二，估计没谁敢说第一。

　　如今，科学家想用水熊虫的DNA来改造人类。

　　据外媒SPACE报道，威尔康奈尔大学遗传学家克里斯.梅森（Chris Mason）称， 想用水熊虫的DNA对人类进行基因改造，使得人类能够承受致命的宇宙辐射，从而完成火星之旅。

　　之所以选择水熊虫（下图），是因为它们拥有无可匹敌的生存能力，这种微型脊椎动物有一种核蛋白DSUP，可以保护其免受辐射。

　　事实上，太空旅行的最主要的健康问题就是辐射暴露，以火星旅行为例，宇航员可能受到比地球高700倍的辐射，从而引发癌症风险。

　　梅森希望将水熊虫的DNA与人类细胞结合，然后设计一个过程，让科学家可以“开启或关闭”特定的基因表达。

　　不过这一切还只是探索阶段，梅森称该计划不太可能在未来10到20年内完成。

　　梅森说，如果基因工程能使人类更安全地居住在火星上，同时不干扰在地球上生活的能力，那么基因工程可能是道德的。

　　公开资料显示，水熊虫属于缓步动物们，主要生活在淡水的沉渣、潮湿土壤以及苔藓植物的水膜中，它们是第一种已知可在太空中生存的动物。

　　更夸张的是，水熊虫具有全部4种隐生性，能够在恶劣环境下停止所有新陈代谢，包括151℃高温、接近绝对零度（-272°C）、高辐射以及真空环境。

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